La Escuela de Ingeniería UC administrará el primer centro de innovación tecnológica de Microsoft en América Latina. Se trata del primer centro de este tipo en la región y el décimo en el mundo.
En el denominado Instituto Virtual de Investigaciones en Ciencias Informáticas para Tecnologías Aplicadas, una federación latinoamericana que busca la alianza y cooperación entre universidades de la región para investigaciones en tecnologías de información y comunicación (TIC). La idea es que esta red estudie soluciones que serán aplicadas a áreas claves en la región, como educación, salud, agricultura, transporte, medio ambiente y energía.
El anuncio fue comunicado por el Director de Investigación y Estrategia de Microsoft, Craig Mundie, durante la Cumbre de la Innovación «Microsoft Academia Summit» que tuvo lugar en Viña del Mar los días 9, 10 y 11 de mayo. En la reunión participaron también el Rector de la Universidad Católica, Pedro Pablo Rosso, el Decano de la Facultad de Ingeniería, Hernán de Solminihac y el responsable del instituto virtual de la UC, el profesor del Departamento Ciencia de la Computación de la Escuela de ingeniería, Ignacio Casas.
El objetivo principal del proyecto es avanzar en la agenda latinoamericana e investigación colaborativa en tecnologías informáticas (TIC) aplicadas en áreas claves para el desarrollo social y económico de la región. Su organización estará a cargo de manera conjunta entre la Universidad Católica y la Universidad de Chile, a través de sus departamentos de Ciencias de la Computación, y las principales universidades latinoamericanas.
En la reunión de Viña del Mar se realizó también una mesa redonda en la que se discutieron las implicancias del nuevo Instituto Virtual. En ella participaron Vivian Heyl, presidenta de Conicyt; el Decano de Ingeniería, Hernán de Solminihac y reprsentantes de CORFO, BID y OEA.
En su participación, Hernán de Solminihac señaló que claramente el factor más importante que impide que no juguemos un rol a nivel mundial en Ciencia y Tecnología es que nuestras economías no están basadas en tecnología (dilema del huevo o la gallina), si no en producción de materias primas.
En su participación, Hernán de Solminihac señaló que claramente el factor más importante que impide que no juguemos un rol a nivel mundial en Ciencia y Tecnología es que nuestras economías no están basadas en tecnología (dilema del huevo o la gallina), si no en producción de materias primas.
A su vez, dijo que para que esto suceda debe existir una cultura de innovación que permita crear ventajas competitivas a través de nuevas tecnologías. «Sin embargo, la innovación es una condición necesaria pero no suficiente.
En general se podrían citar los siguientes factores, que sumados, podrían permitir una economía basada en conocimiento: capacidad de innovación, capacidad tecnológica o de producción, capacidad de gestión de la tecnología, marco regulatorio adecuado y disponibilidad de recursos e inversiones», manifestó. Por su parte, el profesor Ignacio Casas agregó que la Escuela de Ingeniería se adjudicó un grant de US$930.000 dólares de Microsoft Research para implementar, en conjunto con el el Departamenteo de Ciencia de la Computación de la U. de Chile, el Instituto Virtual Latinoamericano de Investigación en Tecnologías Informáticas y de Comunicaciones (TIC).
Es el primer grant de esta naturaleza otorgado por Microsoft en Latinoamérica.El centro ejecutor del Instituto Virtual residirá en el edificio San Agustín del Campus San Joaquín UC, bajo la conducción del profesor Ignacio Casas. «Este nuevo centro de investigación tecnológica nos permitirá trabajar colaborativamente con los investigadores de Microsoft y de otras universidades latinoamericanas para avanzar en la innovación con tecnologías informáticas en áreas claves para el desarrollo social y económico de Chile y Latinoamérica»,señaló el profesor Casas.
El aporte de Microsoft Research consiste en un grant inicial de US$750.000 por tres años para investigación aplicada, más US$180.000 para implementar la infraestructura TIC que apoyará la comunidad virtual de investigadores latinoamericanos (centros de video-conferencias, Web/Internet 2.0, e-Learning, bases de datos compartidas, etc.).
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