Universidad Simón Bolivar entre las mejores 20 en Fórmula Sae Internacional

El equipo de Fórmula SAE de la Universidad Simón Bolívar se posicionó de 20 de 140 universidades en la competencia internacional de fórmula sae llevada a cabo este mes de mayo en Michigan, Estados Unidos.

El vigésimo lugar es la mejor representación latinoamericana que se ha visto en la competencia y demuestra que el nivel tecnológico e ingenieril de los estudiantes de venezuela está a la altura de las mejores universidades a nivel mundial, incluyendo Oregon State (EEUU), Tu Graz (Austria), Stuttgart (Alemania).

Por primera vez desde 2005 quedaros en semifinales de diseño, gracias a su filosofía Go F.A.S.T.E.R (ir más rápido, en ingles), los jueces quedaron impactados con lo que un equipo con tantas limitaciones podía lograr.Su filosofía consiste en que al momento de diseñar, cada pieza fuera funcional, realista, simple, probado, económico y resistente.

Al momento de defender su diseño, se les acercaron más jueces de los que los evaluaban, sólo para observar lo que habían logrado, impresionados. El juez de diseño, Claude Rouelle, diseñador de vehículos de alto desempeño desde hace 30 años, jefe de la consultora de diseño de vehículos, optimumg, también se les acercó luego para felicitarlos en este excelente avance.

Los jueces del design los felicitaron por su avance respecto al año pasado, les impresionaron los métodos innovadores de realizar pruebas, que no los dejában limitar por su escasez de recursos. “Tienen buena organización y trabajo en equipo” les dijo el juez Jim Kasprzak “como equipo lo lograron, su equipo es impresionante”.

Quedamos de 13 en design, y aun así, Pat Clarke, juez de diseño alma mater: bengmech uk ’71, firmó su trompa “fantástico” como reconocimiento y comentó “para mí, ustedes están en el 1er lugar” refiriéndose a la prueba de diseño. “Best wishes” les firmó David Gould de Gould Engineering en la trompa, y junto a Pat Clarke, colocó una calcomanía de la bandera de australia porque querían compartir el orgullo de su carro con ellos.

Terminaron la prueba del endurance (resistencia) 22km, 28 vueltas entre 2 pilotos, 40% de la puntuación total. Sólo habían logrado terminar en 2 ocasiones anteriores: por primera vez en el 2002, su primera participación en la competencia, su diseño estaba en inicios, quedaron de 32; la segunda vez fue en 2006, obtuvieron el puesto 25 y había sido la mejor representación del equipo con un overall de 24 de 140 universidades. hasta ahora.

Obtuvimos el puesto 19 en endurance, a pesar de haber perdido 100 puntos en la parte de fuel economy (economía de gasolina), por un bote de gasolina minutos antes de entrar en pista. Aunque este problema amenazaba con que no terminarían endurance por 6to año consecutivo, lograron repararlo eficientemente.

En el resto de las pruebas quedaron en excelentes posiciones, 24 en la prueba de aceleración, que mide el tiempo en recorrer una recta de 75mts. quedaron de 34 en autocross, un circuito abierto de mucha maniobrabilidad y agarre necesarios; 37 en skidpad, un 8. y en las pruebas estaticas: 12 en costos, a solo 7 puntos del primer lugar (sobre 100) y 84 en la presentación de ventas.

Fueron el único equipo en quedar entre los primeros 15 en costos y a la vez en semifinales de diseño, cosa que contribuye a su filosofía de diseño de hacer un carro más económico, sin comprometer los factores de desempeño y resistencia.

Con todo esto lograron obtener la puntuación de 20 lugar entre 120 universidades a nivel mundial. Lograron hacer la mejor representación de un equipo latinoamericano en la historia de la competencia. siendo su mejor participación.

Google demuestra algoritmo cuántico capaz de realizar búsquedas súper rápidas

La computación cuántica desde sus inicios, ha traído la promesa de alcanzar procesamientos en datos extremadamente rápidos y eficientes, potencial que han decidido aprovechar los ingenieros del laboratorio de investigación de Google, quienes después de tres años de duro trabajo, han conseguido finalizar el diseño definitivo de un algoritmo cuántico que puede reconocer y clasificar objetos automáticamente desde imágenes fijas a vídeo.

La computación cuántica se basa en la extraña física que se produce a nivel subatómico. A lo largo de los últimos años, diferentes equipos de investigación han trabajado en la creación de procesadores cuánticos que almacenen la información como qubits (bits cuánticos), que pueden representar al mismo tiempo tanto el 1 como el 0 del lenguaje binario del ordenador. Esa posibilidad de tener doble estado permite alcanzar una mayor eficiencia en el procesamiento y almacenamiento de la información.

Si tuviéramos que buscar dentro de un millón de cajones para encontrar un balón, necesitaríamos con un ordenador clásico mirar en 500.000 cajones, mientras que con un ordenador cuántico se podría encontrar la pelota con sólo mirar en 1.000 cajones, a través de un truco conocido como algoritmo de Grover.

En sus investigaciones, Google ha estado utilizando un dispositivo de computación cuántica creado por D-Wave, una empresa canadiense. Sin embargo, la falta de información acerca de cómo trabaja citado dispositivo ha llevado al escepticismo con respecto si el mismo puede alcanzar las plenas funciones de un ordenador cuántico. Según comentaba Hartmut Neven, uno de los ingenieros implicados en la investigación; “Desafortunadamente, no es fácil demostrar que un sistema multi-qubit como el desarrollado por D-Wave presenta el comportamiento cuántico deseado, dado que los físicos experimentales de diferentes instituciones se encuentran aún en el proceso de caracterizar los tipos de chips requeridos”.

Los ingenieros de Google estudiaron cómo los problemas tales como el reconocimiento de un objeto en una imagen o el aprendizaje para tomar una óptima decisión sobre la base de datos, puede hacerse susceptible de solución por medio de algoritmos cuánticos. Los algoritmos que se han empleado para tal fin son los algoritmos cuánticos adiabáticos descubiertos por Edward Farhi y sus colaboradores en el MIT. Estos algoritmos prometen encontrar soluciones de mayor calidad en los problemas de optimización, acercándonos sin duda ante un futuro de búsquedas más efectivas y rápidas a través de internet.

Para saber mas | Google Research Informacion en Ingles

Las profesiones más buscadas del 2010 serán...

¿Cuáles serán los profesionales más demandados y mejor cotizados en 2010? La consultora de selección Adecco Professional, especializada en los principales perfiles profesionales del área comercial, tecnologías de la información, sanitaria,
financiera, legal y de ingeniería, lanza sus previsiones en la 5ª edición del informe de Los más buscados.

Tras abandonar uno de los peores años de la historia del mercado laboral español con motivo de la crisis económica sufrida en todo el mundo, nos enfrentamos a la incertidumbre que se cierne sobre el nuevo año que arranca. Con el paro como la máxima preocupación para el 79% de los españoles, según la reciente encuesta del CIS, resulta cuanto menos revelador conocer cuáles serán esos perfiles profesionales que a pesar de los graves efectos de la recesión, serán demandados por el mercado.

Para este año 2010 no se prevé grandes cambios sobre estos perfiles con respecto al año pasado, pues las principales figuras necesitadas por las empresas para salir de la crisis, seguirán siendo las protagonistas de este ejercicio. El controller, el gestor de clientes o el consultor de SAP continuarán siendo los más demandados, mientras que otros profesionales emergen de sectores que intentan ser las locomotoras que saquen al país de la complicada situación: ingenieros especialistas en energías renovables, ingenieros aeronáuticos, directores de desarrollo de negocio de farmacia o analistas M&A (especialistas en fusiones y adquisiciones), se postulan como los más buscados y mejor pagados.

Otra figura que va a ganar peso en el mercado español este año, a raíz de la recesión, es el interim management. Este profesional no desarrolla un puesto de trabajo concreto sino que es un directivo que lidera de forma temporal un proyecto en una empresa. Son los directivos temporales, una modalidad que existe desde hace tiempo en Europa y en EEUU, pero que en
España aún no había calado entre los altos directivos. Una posición interim management se encarga de llevar a cabo un proyecto en concreto en una compañía desde su comienzo hasta su fin.

Otro de los cambios que Adecco Professional ha constatado en el último año y que prevé que se repita en 2010, es la caída de los salarios de los perfiles cualificados. La recesión ha provocado la moderación salarial en el mercado, después de un aumento constante de las retribuciones de los profesionales más demandados. La escasez de éstos disparó el sueldo de
muchos de ellos, y ahora, tras el aumento del paro entre la mano de obra cualificada, las empresas han revisado sus políticas salariares y moderado sueldos que se habían disparado sin ir ligados a la productividad, como ocurrió, por ejemplo, en el sector de las nuevas tecnologías de la información.

Sensores Autosuficientes Para Alertar Sobre Fallos en Maquinaria Industrial

¿Un cable partido o un conector demasiado sucio? Si en una factoría, una máquina deja de funcionar, ello puede deberse a alguna de entre miles de razones posibles. Una nueva clase de sensores autosuficientes que disponen de sus propias fuentes de energía, muy pronto hará más fácil la detección de problemas de estas características.

Cuando una máquina en una fábrica se avería, es difícil saber qué hacer. A menudo la producción se paraliza hasta que el problema es finalmente identificado, y esto puede tomar horas. Las causas son numerosas, pero en muchos casos todo se debe a un simple contacto interrumpido. En consecuencia, muchos fabricantes han deseado desde hace mucho tiempo una tecnología que funcione sin depender de los vulnerables cables de energía y de datos.

Esta idea es en esencia realizable, utilizando dispositivos pequeños que recolecten energía de sus alrededores y dispongan así de su propio suministro energético, de forma similar a una de esas calculadoras digitales que se alimentan de energía solar.

Estos componentes de alta tecnología constan normalmente de un sensor, un procesador y un módulo de radio. Miden la posición, fuerza o temperatura, y transmiten los datos instantáneamente por radio. De esta forma, los datos vitales de la máquina alcanzan el centro de control sin utilizar cables en absoluto. ¿Se está sobrecalentando la máquina? ¿Se está desgastando el eje de transmisión? Las respuestas se pueden obtener de manera fácil y rápida.

Hasta el momento presente, sin embargo, son pocos los sistemas energéticamente autosuficientes de esta clase que están disponibles de forma comercial a precios asequibles. Pronto, esta situación puede cambiar, gracias a que unos investigadores del Grupo de Desarrollo de Tecnología del Instituto Fraunhofer en Stuttgart, Alemania, han unido fuerzas con socios industriales y universidades para construir un demostrador transportable de su nuevo diseño.

Éste es un sistema de cinta transportadora en miniatura propulsado por aire comprimido que transporta componentes pequeños en un ciclo sin fin. Todos los pasos del proceso son monitorizados por sensores como es usual.

La característica especial del demostrador es que los sensores no necesitan de un suministro externo de energía.

Se espera que en los próximos dos años, los diversos componentes del sistema se abran camino en el uso industrial cotidiano.

Nuevo Entorno de Aprendizaje Mediante Pupitres Táctiles

Unos investigadores del TEL (Technology-Enhanced Learning Research Group) de la Universidad de Durham están diseñando nuevos entornos de aprendizaje utilizando pupitres interactivos multitáctiles que presentan un aspecto y se comportan como una versión ampliada de un iPhone de Apple.

Para ver un ejemplo de cómo funciona el nuevo pupitre utilice el siguiente vínculo: El Pupitre

En su investigación, el equipo comenzó por observar cómo estudiantes y profesores interactúan en las clases y cómo la Tecnología de Información y Comunicaciones (TIC) podría mejorar la colaboración. Después comenzaron a diseñar una solución consistente en un aula interactiva llamada "SynergyNet", que refleja la aspiración del TEL de lograr la participación y el aprendizaje activos de los estudiantes a través del intercambio, la resolución de problemas y la creación.

El equipo ha iniciado colaboraciones con fabricantes para diseñar software, y pupitres que reconocen múltiples contactos táctiles en el área del escritorio, utilizando sistemas de visión que pueden ver luz infrarroja.

SynergyNet integrará la TIC en la estructura del aula. El nuevo pupitre con una superficie multitáctil será el componente central; los pupitres estarán conectados en red y enlazados con una pizarra interactiva que ofrece nuevas oportunidades para la enseñanza y la colaboración.

Varios estudiantes serán capaces de trabajar juntos en un pupitre ya que éste permite contactos simultáneos de múltiples usuarios con la pantalla utilizando los dedos o lápices. Los investigadores de la Universidad de Durham desean crear una "forma natural" en la que los estudiantes utilicen los ordenadores en las clases.

El sistema promueve la colaboración entre estudiantes y profesores, y se aparta del aprendizaje centrado exclusivamente en el profesor.

Liz Burd, Directora de Aprendizaje Activo en Computación, en la citada universidad, cree que dentro de diez años estos pupitres interactivos ya no serán una rareza dentro de la enseñanza. "Las Tecnologías de la Información en las escuelas presentan una perspectiva fascinante; nuestro sistema es muy similar al tipo de interfaz futurista mostrado en la serie televisiva Star Trek", comenta Burd.

El sistema también permitirá que una mayor cantidad de estudiantes discapacitados participen en las lecciones y permitirá un aprendizaje más personalizado.

Después de que se compruebe el sistema con estudiantes de todas las edades, el software pasará a estar disponible para las escuelas de forma gratuita como código abierto.

Una Aeronave Que Aletea Es Más Estable Que un Helicóptero

Desde la época de Leonardo da Vinci, la gente ha intentado construir máquinas que vuelen batiendo sus alas como un pájaro o un insecto. Incluso en la actualidad la idea sigue siendo atractiva porque tales máquinas podrían resultar más maniobrables que las aeronaves de alas fijas, y, si fueran de tamaño pequeño, utilizarían menos energía para estacionarse en el aire que los helicópteros.

Ya se han creado muchos de estos llamados "ornicópteros". Algunos de ellos vuelan bien cuando se mueven hacia adelante, pero hasta ahora, pocos logran un buen resultado al tratar de permanecer inmóviles en el aire, suspendidos sobre un lugar. Los ordenadores todavía no pueden igualar en eficacia a los sistemas complejos de control y realimentación existentes en los diminutos cerebros de aves e insectos voladores.

Sin embargo, unos investigadores de la Universidad Cornell han ideado un vehículo que bate las alas, es simple y barato, y se estaciona en el aire tan bien como un colibrí o un abejorro. Además, en el futuro podría ser miniaturizado lo suficiente como para alcanzar el tamaño que poseen esos dos animales. Las aplicaciones potenciales de estos ornicópteros de alta eficiencia incluyen la vigilancia, la polinización artificial e incluso los juguetes.

El vehículo prototipo, construido por Floris Van Breugel y William Regan, trabajando junto a Hod Lipson, no necesita de un complicado sistema de control porque es "pasivamente estable". Vuélquelo y de forma natural se endereza a sí mismo como una boya en el agua. Incluso puede afrontar la situación de estar "cabeza abajo" y restablecer su adecuada posición de vuelo, algo que pocas aeronaves convencionales pueden hacer, incluyendo a casi todos los helicópteros.

El prototipo, de cerca de 60 centímetros de alto, utiliza cuatro pares de alas flexibles. El vehículo pesa sólo 24,2 gramos, incluyendo a las baterías.

El diseño es muy adaptable a otros tamaños, y por ello se podría miniaturizar hasta extremos asombrosos, por ejemplo alcanzando un tamaño inferior al de una mosca.

Gmail Offline: directamente desde el navegador

Por fin Google ha decidido lanzar al público lo que estábamos esperando todos: la posibilidad de acceder a Gmail de manera offline, sin programas adicionales, directamente desde el navegador. Por supuesto es una solución basada en su Google Gears, y funciona de manera similar a otros productos de Google, como Google Reader o Google Docs. Un click y se descargará todos nuestros mensajes; cuando termine podremos interactuar con ellos aunque no tengamos conexión: buscar, escribir, borrar, mover a carpetas, etc…

Exactamente igual que si tuviéramos conexión, parece que los desarrolladores han logrado lo que buscaban. Claro, la diferencia radica en que no se descargarán los nuevos mensajes y no se enviarán los mensajes en cola hasta que no volvamos a tener conexión. Mientras tanto, podemos cerrar el navegador e incluso apagar el ordenador que los cambios se guardarán, listos para sincronizar en cuanto pueda.

Para activar esta interesante característica debes ir a tus preferencias de Gmail, y en la pestaña de Gmail Labs podrás elegir si activarlo o no. Por ahora están integrándolo poco a poco, y durante esta semana irán aumentando el número de cuentas habilitadas con esta característica. Por supuesto, como se basa en Gmail Labs, tendremos que poner la interfaz de Gmail en inglés para que nos aparezcan estas opciones, y como se basa en Google Gears, tendremos que instalar la extensión correspondiente.

Personalmente aún no me lo han activado (como siempre), así que, si eres de los agraciados, no te olvides de dejarnos un comentario con tus impresiones. Yo estoy deseando probarlo pero me temo que me puede la pereza de descargarme varios gigas de emails.

Para saber mas:

Vídeo Gmail Offline

Vía Blog oficial de Gmail

Primer vuelo de Continental Airlines impulsado por biocombustibles

Continental Airlines se convirtió en la primera aerolínea en Estados Unidos que usa biocombustible en un vuelo, en un esfuerzo por buscar fuentes alternativas de energía sustentables en la industria aérea.

Un avión Boeing 737 de Continental despegó del Aeropuerto Internacional George Bush en Houston para realizar un vuelo de prueba de dos horas, utilizando en uno de sus motores combustible elaborado con algas y con el piñón de la planta de jatrofa.

Este vuelo de Continental constituye la tercera ocasión en que un avión comercial usa biocombustible en el mundo.

La semana pasada, Air New Zeland voló un avión Boeing 747 de cuatro motores con una mezcla de 50 por ciento de biocombustible, y antes, en febrero de 2008, Virgin Atlantic se convirtió en la primera en probar este tipo de carburante en un avión similar.

Las pruebas de las distintas aerolíneas se han efectuado como parte de un programa coordinado en el que se comparten resultados y en el que participan la fabricante de aviones Boeing y la empresa manufacturara de motores CFM International.

La demostración este miércoles de Continental significó, sin embargo, el primero vuelo de una aerolínea en el mundo que utiliza combustible extraído de algas, y marcó también el primero en que se utiliza biocombustible en un avión de dos motores.

"Este vuelo de demostración representa otro paso de Continental en su vigente compromiso de responsabilidad ambiental y de eficiencia en combustibles", dijo en rueda de prensa el presidente y director ejecutivo de Continental, Larry Kellner.

"El conocimiento técnico que obtengamos de esta demostración contribuirá a un amplio entendimiento del futuro de los combustibles en la transportación", indicó.

Las aerolíneas están conduciendo las pruebas con biocombustibles denominados de segunda generación al no impactar los precios de alimentos o del uso del agua, ni contribuir a la deforestación, como ocurre con el etanol extraído del maíz y otros de primera generación.

Jennifer Holmgren, de la compañía UOP Renewable Energy and Chemicals, dedicada a refinar los aceites de alga y jatrofa para la elaboración del biocombustible, dijo que este tipo de combustibles sustentables para la aviación pueden constituir una opción real en un futuro cercano.

"Creemos que los niveles de producción pueden alcanzar cientos de millones de galones por año para el 2012", afirmó. El biocombustible utilizado en el vuelo de Continental fue una mezcla de aceite de alga provisto por la compañía Sapphire Energy, y de aceite de la planta de jatrofa aportado por la firma Terasol Energy.

El Boeing 737 fue cargado con unas seis mil libras biocombustibles, lo que significa cerca de la cuarta parte del total de carburante necesario para efectuar un vuelo de dos horas.

Sólo uno de los motores utilizó una mezcla de 50 por ciento de biocombustible y de 50 por ciento de turbosina tradicional. El otro motor operó con combustible normal.

El uso de biocombustibles no requiere modificaciones especiales en los aviones al reunir las especificaciones necesarias como combustible para la aviación, incluyendo su punto de ignición y congelación.

Kellner destacó que el uso de los biocombustibles abre la oportunidad para las aerolíneas de hacer un cambio real en el medio ambiente.

El presidente y director general de Continental hizo a un lado el aspecto económico de los biocombustibles para destacar su valor ambiental.

El costo de un galón de biocombustible es por ahora más alto que el de un galón de turbosina.

Sin embargo, conforme se desarrollen las fuentes de obtención, elaboración y uso de los biocombustibles, su precio disminuirá, aseguro Sanjay Pingle, presidente de Terasol Energy.

La búsqueda y extracción de petróleo va en aumento, y los yacimientos son cada vez más escasos, lo que eventualmente en el futuro encarecerá las gasolinas, alertó Pingle.

En cambio, los biocombustibles serán una fuente inagotable de energía cuya expansión y uso provocará una disminución en sus costos, explicó.

Para saber mas

Asus Eco Book: el portátil ecológico de bambú

Una compañía de Taiwán fabrica un ordenador ecológico a base de bambú.

Asustek Computer ha desarrollado un ordenador con un material ecológico y atractivo: bambú.

Desde que Steve Jobs y Steve Wozniak crearon el primer Apple I, un sencillo ordenador formado por un circuito en una simple caja de madera, los fabricantes comenzaron a hacer los ordenadores con carcasas de metal y plástico.

Cher Chornis, directora de marketing y comunicación de Asus Computer -la filial del fabricante en EEUU-, comentó que el Eco Book completa la estrategia de la compañía para responder a la demanda de los ejecutivos de alto nivel por productos ecológicos y exclusivos, como fundas de piel para los portátiles. "Originalmente empezamos con un modelo de diseño de piel" dijo Chornis, "fue muy popular, y después de aquello, fue natural para nosotros experimentar con otros tipos de materiales y decidimos acercarnos a algo más ecológico".

El bambú es una planta abundante, flexible y de gran crecimiento, que además no daña el medio ambiente. A pesar de que aquí no estamos acostumbrados, en países orientales este material es utilizado para gran cantidad de cosas, desde la construcción de las casas hasta la fabricación de toda clase de utensilios, ya que se trata de una planta muy duradera y resistente.

El Asus Eco Book tiene una carcasa de bambú laminado que recubre el equipo. Aunque de momento está en fase de prototipo, mientras los ingenieros comprueban si el material es adecuado para resistir las condiciones de calor producidos por los componentes del sistema, este particular ordenador está despertando mucha curiosidad.

Mas Informacion sobre el fabricante y comercializacion en el mundo: http://www.asus.com/index.aspx

Alumnos del Imperial College London diseñaron y construyeron un refugio de concreto innovador

Un refugio inflable de cooncreto que puede ser usado hasta por diez años esta siendo desarrollado por alumnos del Imperial College London quienes esperan con esto revolucionar las acciones de ayuda en paises en desarrollo.

El prototipo final esta siendo terminadoy preparado para sus primeras pruebas de campo.

Los alumnos Peter Brewin y Will Crawford tuvieron la idea original.

Se graduaron en Julio de 2005 en el curso de postgrado de Ingenieria y Diseño Industrial dirijido conjuntamente por el Departamento Imperial de Ingenieria Mecanica y el Departamento de Ingenieria y Diseño Industrial del Colegio Real de Arte.

Su producto, el Refugio de Tela de Concreto, esta diseñado para ser usado en situaciones de emergencia como el frente de una zona de guerra o para proveer refugio a civiles desplazados victimas de desastre.

Consiste de una estructura solida que provee mas proteccion que una tienda de lona estandar y puede ser armado por dos personas sin entrenamiento en menos de una hora.

El refugio es aislado,seguro y protegido con fuertes cualidades resistentes a terremotos.

Se mantiene en pie aun cubierto de nieve, puede ser cubierto con tierra para protegerlo de explosiones y metralla de artilleria, y mantiene los suministros medicos seguros en un ambiente limpio.

El equipo original creo su compañia Concrete Canvas Technology, en Agosto de 2005.

Mas Informacion http://www.concretecanvas.co.uk/aboutccs.html

Ingeniería Médica Córnea Artificial en Desarrollo, Gracias a Hidrogeles Biomiméticos

La córnea protege al ojo del polvo y los gérmenes. Además, actúa como la lente más externa del ojo, aportando el 75 por ciento de la capacidad de enfoque. Ahora, se ha presentado un nuevo material biomimético que parece ser la solución para la elaboración de córneas artificiales.

Se trata de un hidrogel, o polímero que puede almacenar gran cantidad de agua. Este material podría representar una nueva esperanza para unos 10 millones de personas en todo el mundo que sufren de ceguera causada por enfermedades de la córnea o lesiones en la misma, y también para muchos millones más que sufren de miopía o hipermetropía por culpa de malformaciones de esta estructura ocular.

Se llama Duoptix, y es un material que puede hincharse hasta admitir un 80 por ciento de agua, la misma cantidad aproximada que aceptan los tejidos biológicos. Está hecho de dos redes entretejidas de hidrogeles. Una red, hecha de moléculas de polietileno glicol, resiste la acumulación de proteínas en la superficie y la inflamación. La otra red está hecha de moléculas de ácido poliacrílico, un pariente del material superabsorbente utilizado en los pañales.

"Podemos imaginar la estructura como la de una red de pesca, aunque tridimensional", explica el ingeniero químico Curtis W. Frank, profesor de ingeniería, química y ciencia de los materiales en la Universidad de Stanford. Es un material resistente y elástico, lo cual le permite sobrevivir a la sutura durante la operación. El hidrogel biocompatible es transparente y permeable a los nutrientes, incluyendo a la glucosa que es un nutriente vital para la córnea.

Colaboran con Frank en esta investigación: Marianne E. Harmon, una antigua estudiante de doctorado en la Universidad de Stanford, que actualmente trabaja en el GE Corporate Research Lab en Schenectady, Nueva York; Dirk Kucklung, profesor del Instituto para la Ciencia de los Polímeros en Dresden, Alemania; Wolfgang Knoll, director del Instituto Max Planck para la Investigación en Polímeros, en Mainz, Alemania; y David Myung, que trabaja en el doctorado sobre ingeniería química en el laboratorio de Frank.

El objetivo fue diseñar, fabricar y caracterizar una córnea generada mediante técnicas de bioingeniería, basada en la red dual de hidrogeles. El resultado fue un disco con un centro idóneo, y pequeños poros poblando la periferia. Estos poros son el "hogar" para las células que necesitan aposentarse en la lente artificial con el fin de integrarla en el tejido natural que la rodea.

Una vez construidos los poros, las células se instalan en ellos y segregan colágeno. Incluso son capaces de "remodelar" dichos poros. El colágeno establece una unión en el borde del disco sintético, y forma así un empalme entre los tejidos naturales y los sintéticos. De este modo, una capa evidente de células epiteliales crece sobre el disco.

Mas Informacion (ingles).

Cerebro de Software con capacidad de crear Hardware

Hod Lipson no se conformo con revolucionar la manufactura. Lo que queria era diseñar un robot de verdad avanzado, capaz de "evolucionar" reprogramandose solo y que ademas, produjera su propio hardware.

Para hacerlo, Lipson penso que era necesaria la fabricacion rapida de prototipos, o "fabber". Imagina una impresora de inyeccion de tinta 3D que deposita gotas de plastico, capa por capa, formando poco a poco un objeto de cualquier forma. Los fabbers existen desde hace dos decadas, pero siempre han sido juguetes caros de los laboratorios de alta tecnologia y solo pueden usar un material.

"Para dejar que este proceso evolutivo de los robots alcance todo su potencial", explica Lipson, miembro de la facultad de ingenieria y computacion de la Universidad Cornell, "necesitamos una maquina capaz de fabricar cualquier cosa, no solo geometria compleja, sino tambien alambres, motores, sensores, y actuadores".

Lipson y los estudiantes que colaboran con el, Dan Periard y Evan Malone, decidieron plantear el problema a la gente. Desarrollaron un sistema de fabricacion de codigo libre y bajo costo "Fab at Home" y fomentaron la experimentacion iniciando un wiki en linea para aficionados.

La gente reporta impresiones con todo, desde comida hasta material epoxico y silicon impregnado con metal en polvo para crear alambres conductivos.

Un kit Fab at Home cuesta alrededor de 2.400 dolares. Lipson lo compara con los primeros kits de computadora, como la MITS Altair 8800, que democratizo la tecnologia de la computadora en la decada de los setenta.

La fabricacion en casa dice Lipson, "es una revolucion en espera de estallar".

Mayor informacion (en ingles):Mas Informacion

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Promueve productora beneficios de plantaciones de bambú en la Expo Forestal

Promueve productora beneficios de plantaciones de bambú en la Expo Forestal

En el marco de la quinta edición de la Expo Forestal México Siglo XXI, Virginia Cornejo Hernández describió su transición de productora de maíz a productora de una exitosa plantación forestal comercial de bambú que se ubica en la población de Temascal, municipio de San Miguel Soyaltepec, Oaxaca.

Al presentar la ponencia Plantación forestal de Bambú en el Rancho El Suizo , la beneficiaria de apoyos que otorga la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) al fomento de las plantaciones forestales comerciales, relató que en el año 1993, ella y su esposo Alfred Mathys Cornejo se establecieron en Oaxaca “con muchas ganas de trabajar y salir adelante”.

Para ello comenzaron a sembrar maíz en su Rancho “El Suizo”, sin embargo hombres de El Temascal que intercambiaban maíz por alcohol, les robaron su cosecha, así que decidieron buscar otras alternativas. Plantaron entonces cedro rojo y roble, pero al no saber cómo combatir la plaga que atacó estas especies, se desistieron de continuar por este camino.

Cornejo Hernández detalló que entonces iniciaron el cultivo de la caña de azúcar en la región de la Cuenca del Papaloapan, con la expectativa de obtener “buena cosecha”, pero el resultado fue sólo del 60 por ciento de lo previsto. Al darse cuenta de que no era rentable y que además contribuían a la degradación del suelo al quemar para cortar la caña, decidieron terminar con este cultivo.

En esa búsqueda de alternativas, el esposo de la señora Virigina vio un anuncio en la televisión de un curso sobre bambú al que asistió, a partir de entonces se interesaron en esta especie conocida como “la planta de los mil y un usos”.

Este "zacate gigante", también conocido así, es una planta siempre verde que se utiliza como una excelente cortina para evitar que avance el fuego, además almacena agua y es el más grande captador de carbono. Su raíz en forma de malla detiene las erosiones y su constante cambio de hojas, regenera lo suelos.

Otros de las ventajas descritas por la productora son que el Bambú es una planta de muy rápido crecimiento -entre tres y cinco meses- que necesita tres años para madurar, entonces al cosechar quedan los brotes de los últimos tres años en la cepa.

Con apoyo de la CONAFOR establecieron una plantación forestal comercial en 12 hectáreas de 2003 a 2005, y a partir de 2006 han hecho las replantaciones necesarias. Las especies que se encuentran en su predio son: Bambú rayado (Bambusa vulgaris striata), Verde vivo (Bambusa vulgaris vittata) y Bambusa oldhamii, conocida como el Viejo Abraham, que a pesar de ser de origen asiático, se ha adaptado muy bien a la región, y es muy buscado por los productores debido a que es muy recto aunque no tiene mucha resistencia. Dijo que se puede usar con éxito en muebles y artesanías, o como forro para casas.

La productora expresó que este proyecto le da la satisfacción de ver cómo se está modificando el ecosistema, ya que ahora tienen animales que hace tiempo no se veían en la región (sobre todo aves). “Nuestro objetivo a corto plazo es seguir con la promoción del cultivo del bambú aquí en la región, sobre todo por sus dotes ecológicas. Este año esperamos establecer un taller para hacer artesanías y mueble por lo que hemos asistido a cursos sobre industrialización”, anotó.

En lo que respecta a sus propósitos a mediano y largo plazo, apuntó que desean integrarse a más productores de la región para apoyarse en la comercialización, tanto nacional como internacional, ya que su plantación es chica y para poder vender su Bambú las empresas piden que sean superficies mayores a 100 hectáreas . Actualmente Virginia Cornejo y su esposo dan asesoría teórica y práctica para el cultivo y cosecha del bambú.

Otros emprendimientos

Con el objetivo de incentivar el interés por la Ingeniería, la organización estudiantil ASME, con el apoyo de la USB, prepara su quinto congreso

Gracias a ASME INT y a la Universidad Simón Bolívar se llevará a cabo el Quinto Congreso Anual de Ingeniería ASME USB 2006, denominado “Alcances y Tendencias en el Siglo XXI”. Se trata de la segunda edición arbitrada por un comité científico y un comité editorial, que somete a evaluación cada uno de los resúmenes recibidos, para escoger los trabajos que serán presentados durante el evento.

La tesorera de ASME, Saira Pineda, indicó que aunque la jornada está prevista para realizarse entre el 8 y el 10 de junio de este año, la agrupación requiere del patrocinio de organizaciones y personas interesadas que puedan brindar su colaboración para ayudar al desarrollo del Congreso.

De igual forma, dijo que esperan la asistencia de unas 700 personas en calidad de participantes; un público constituido por estudiantes, profesionales e investigadores del área.

ASME-USB es una agrupación estudiantil adscrita a la Universidad Simón Bolívar, voluntaria, multidisciplinaria y sin fines de lucro. La finalidad de la agrupación es realizar diversas actividades para reforzar los conocimientos adquiridos por los estudiantes de las distintas ramas de la Ingeniería por medio de la ejecución de concursos y el desarrollo de proyectos de diseño, congresos, seminarios y programas de responsabilidad social universitaria; contando con el apoyo de profesores asesores y estudiantes voluntarios, con alta motivación y una gran disposición para trabajar en equipo.

ASME ha sido reconocida por la American Society of Mechanical Engineers. Esta agrupación con interés en la Ingeniería reconoce la importancia y la necesidad que tienen las universidades de integrar a sus estudiantes con los diversos sectores de la sociedad, razón por la que han desarrollado proyectos que persiguen este fin. Sin embargo, para llevarlos a cabo, requieren del apoyo de organizaciones públicas y privadas.

Entre las aspiraciones de más relevancia para la organización se encuentran: la participación en las competencias internacionales del Student Design Contest 2006, el Human Powered Vehicle 2006 y el Congreso Anual organizado por ASME USB.

ASME ha participado en el primero por dos años consecutivos, en el cual obtuvo el segundo lugar por un dispositivo localizador de minas y el segundo lugar por un dispositivo de transportador de material granular.

El año que viene tiene previsto diseñar y construir un dispositivo de caña de pescar que pueda ser usado por personas cuadrapléjicas.

El segundo evento mencionado es una competencia auspiciada por ASME internacional, que desea construir un vehículo propulsado con energía humana.

La sección está trabajando actualmente en el diseño de lo que será el HPV 2006, donde el equipo de ASME participó por primera vez, logrando ser la primera universidad perteneciente a la región XIII que compitió en el evento.

Anualmente, la sección estudiantil ASME-USB organiza un congreso en el que se persiguen los objetivos de brindar a la comunidad universitaria la oportunidad de asistir a un evento donde se expongan diversos temas actuales de investigación en Ingeniería, dar a conocer a ASME como organización estudiantil con objetivos orientados a la contribución de la formación profesional de cada estudiante y divulgar, promover y fortalecer la relación entre el entorno empresarial e industrial con estudiantes, profesionales y público interesado en general.

Fuente: Diario TalCual, Venezuela

Sumo de Robots: Cuarto campeonato uruguayo

Desde hace varios años se desarrollan en distintas instituciones torneos deportivos donde los jugadores son robots, constituyendo un entorno de trabajo que permite disponer de sistemas multiagente situados. Estos sistemas proporcionan un ámbito de investigación en robótica, IA, procesamiento de imágenes, control, coordinación, negociación, comunicación y planificación, entre otros.

Otros problemas tipo también han sido utilizados para fomentar la investigación en IA. El juego de ajedrez es el ejemplo más típico de un problema que llevó a descubrir varios algoritmos potentes de búsqueda. Sin embargo, existen ciertas críticas en contra del uso de tales problemas ya que estos se consideran que son demasiado abstractos, por lo que ignoran dificultades esenciales que surgen en el mundo real.

Dentro de los juegos utilizados como entornos de investigación, podemos destacar el sumo robótico, el cual consiste en dos robots que intentan quitarse mutuamente de un círculo (llamado dohyo).

Algunas de las características que posee el sumo de robots que lo convierten en una útil herramienta de investigación son:

-Se desarrolla en un ambiente altamente dinámico.
-Es un problema de tiempo real.
-Posee objetivos y subobjetivos claros y definidos.

Asimismo, además de los temas de interés académico del problema, la referencia al deporte en sí mismo suele despertar mucho interés en el público general.

Vale decir que la dimensión lúdica presente en el deporte, genera un ambiente competitivo que el público puede entender y disfrutar, brindando así la oportunidad perfecta para realizar encuentros entre diferentes grupos o instituciones, como los que se realizan a nivel internacional (existen campeonatos internacionales y regionales).

En este contexto, el grupo MINA realizará del 5 al 9 de noviembre del presente año, el evento SUMO.UY 2007. Este evento consiste en un campeonato abierto de sumo robótico, mediante el cual se pretende difundir las áreas de robótica e inteligencia artificial, creando un espacio de interacción con distintos actores de la sociedad.

Para participar del evento los concursantes deberán programar la estrategia de control de un robot, los cuales (junto con toda la infraestructura necesaria) serán brindados por la organización del evento. Los participantes podrán bajar del sitio de descargas el documento getting started que les permitirá saltear los principales obstáculos relacionados a la utilización del software y a la implementación de la estrategia.

En esta cuarta edición del evento se han incorporado nuevas categorías, en una de ellas los participantes deben construir y programar sus propios robots.

En futuras versiones del evento sumo.uy se pretende extender el evento a otros deportes como el Fútbol de Robots, fomentando el interés en las áreas de robótica, electrónica, mecánica, cooperación y coordinación, control y sistemas de tiempo real.

Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas Carreras de Ingeniería a un paso de la acreditación internacional

Las Carreras de Ingeniería Electrónica y de Ingeniería de Software de la UPC recibieron, recientemente, la visita de evaluadores externos dentro del proceso de acreditación ABET-ICACIT.

De esta forma, la UPC se convirtió en la primera universidad del Perú en completar el informe de autoevaluación según los criterios de calidad del Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET) que es la entidad acreditadora de carreras de ingeniería más importante del mundo.

Ambos grupos evaluadores están presididos por David Hornbeck, de ABET, y Doris Maraví, de la Asamblea Nacional de Rectores del Perú.

Los evaluadores de la Carrera de Ingeniería Electrónica fueron Patrik Daniels, en nombre de la University of Seattle, y Pedro Heredia, en nombre del Colegio de Ingenieros del Perú. Por su parte, Mario Gonzales, de la University of Texas, asumió el papel de observador.

En cuanto a la Carrera de Ingeniería de Software, los evaluadores fueron Susan Conry, de la University of New York, y Eduardo Simich, de Interbank.

Cabe señalar que los evaluadores reconocieron el alto nivel de formación profesional de las Carreras de Ingeniería Electrónica e Ingeniería de Software de la UPC, y recomendaron la acreditación de éstas.

ABET es una acreditación otorgada por el Instituto para la Calidad y la Acreditación de Carreras de Ingeniería y Tecnología (ICACIT).

Las ingenierías con desocupación cero en Argentina

La gran demanda de ingenieros textiles y forestales ha provocado que no sólo sus egresados cuenten con puestos laborales seguros, sino que también los estudiantes sean contratados antes de concluir sus carreras. El fenómeno se debe al crecimiento del sector textil y a una mayor conciencia ambiental.

El boom de las ingenierías se refleja gradualmente en cada una de sus áreas. Según un informe del Departamento de Graduados de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), publicado por Universia en junio de este año, el 99% de los graduados se encuentra ocupado y el 50% tiene interés en búsquedas que representan mejores posiciones o salarios. Al parecer, en 2007 ha llegado el turno de las ingenierías textiles y forestales.

La situación presenta similares características en ambos casos. Un informe realizado por la Fundación ProTejer indica que el fuerte crecimiento de la industria textil en nuestro país encontró al sector sin especialistas, por lo que ahora las empresas contratan a estudiantes avanzados.

A su vez, desde la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) señalan que los 15 alumnos casi recibidos de ingenieros forestales ya fueron contactados por diversas instituciones para evaluar ofertas laborales. Al parecer, el fenómeno encuentra razones clave en la fuerte conciencia ambiental que se advierte en la sociedad y su consecuente revalorización de la gestión de bosques.

Sin embargo, ambas carreras todavía mantienen un nivel de inscripciones y de egresados que se encuentra por debajo de la demanda. Las empresas dedicadas a la industria textil, señala el informe de ProTejer, no logran cubrir sus vacantes incluso contratando estudiantes. En el caso de la ingeniería forestal, en 2007 sólo se registraron 251 aspirantes en total, un número similar al de diez años atrás, pese al crecimiento del sector.

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Un nuevo concepto de ingeniería

Un nuevo concepto de ingeniería está surgiendo en Estados Unidos, destaca un interesante artículo de The Herald Tribune.

Se refiere a la formación que se imparte en la Franklin W. Olin College of Engineering, una academia que tiene más que ver con una universidad liberal de las artes, en la que aprender a aprender es la base, que con un plan de estudios estándar de la ingeniería. La ética en la dirección de empresas forma parte del plan de estudios.

La enseñanza convencional, destaca el artículo, enseña a los ingenieros a fabricar cosas, no a explicar (a las personas, a las empresas) qué se puede hacer con ellas.

Las empresas de Estados Unidos, y ya algunas de Europa, se interesan cada vez más por esta nueva generación de ingenieros, que además de la formación clásica en matemáticas y física, disponen de formación en gestión y han alcanzado una mentalidad social más desarrollada.

La experiencia de la Olin College constituye toda una oportunidad para Europa, que empieza a construir un espacio común de educación superior más centrado en homologar títulos y competencias, que en refundar un modelo de formación en ingeniería más acorde con las exigencias actuales.

Ladrillos Hechos de Ceniza Fina, Más Seguros de lo Predicho

Unos investigadores han comprobado que los ladrillos hechos de ceniza fina procedente de centrales eléctricas alimentadas por carbón, pueden ser incluso más seguros de lo que sugerían las primeras y prometedoras evaluaciones. En vez de liberar ínfimas cantidades de mercurio como algunos científicos habían pronosticado, los ladrillos hacen, o al menos lo parece, justo lo contrario: retirar del aire circundante minúsculas cantidades de ese metal tóxico.

Cada año, alrededor de 25 millones de toneladas de ceniza fina procedente de las citadas plantas generadoras de energía que son alimentadas por carbón, se reciclan, por regla general transformándose en aditivos para materiales de construcción tales como el hormigón, pero 45 millones de toneladas pasan a formar parte de la basura. Los ladrillos de ceniza fina son un modo de aprovechar parte de esa ceniza fina que no se emplea para nada, y además mitigan el impacto medioambiental derivado de la fabricación de ladrillos convencionales.

La fabricación del ladrillo de arcilla requiere hornos a temperaturas muy altas. Ello implica desperdiciar energía, polucionar el aire y generar gases con efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. En cambio, los ladrillos de ceniza fina son fabricados a temperatura ambiente, conservan energía, son más baratos de producir, y no constituyen una fuente de contaminación atmosférica ni de gases de invernadero.

Una vez se les ha dado el color y la forma idóneos, esos ladrillos de ceniza fina se parecen mucho a sus homólogos de arcilla, tanto en su apariencia como en las propiedades técnicas, las cuales los nuevos ladrillos igualan o incluso superan.

Henry Liu (presidente de la compañía Freight Pipeline), ha estado trabajando desde 2004 en el desarrollo de estos revolucionarios ladrillos. En su labor, ha recibido el apoyo del programa de Investigación para la Innovación en Pequeños Negocios (SBIR) de la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF). La primera fase de ese apoyo le permitió lograr fabricar ladrillos de ceniza fina más duraderos gracias a modificarlos por ingeniería de un modo que les hace resistir mucho mejor la congelación y la descongelación provocadas por la meteorología. Liu está ahora trabajando en una segunda fase para poner a prueba cuestiones de seguridad sobre el material de sus ladrillos y preparar el producto para su entrada en el mercado.

Aunque él y sus colaboradores necesitan estudiar más los ladrillos para determinar cómo se produce en ellos la absorción de mercurio, y en qué grado de densidad queda el metal atrapado dentro, los nuevos resultados sugieren que los ladrillos no tendrán un efecto adverso sobre la calidad del aire en el interior de los edificios en los cuales se les utilice.

En promedio, el aire contiene bajas cantidades de mercurio que van desde menos de 1 nanogramo por metro cúbico, a decenas de nanogramos por metro cúbico, una pequeña fracción de lo que por ejemplo la Agencia estadounidense de Protección Medioambiental establece como límite para la exposición continua.

En unos experimentos, dentro de una cámara cerrada, los ladrillos no provocaron un ascenso de los niveles de mercurio en el aire circundante (originalmente más de 1 nanogramo), e incluso hicieron descender la concentración por debajo de medio nanogramo.

Arquitectos Diseñan un Edificio Con Paredes de "Agua Digital"

Imagínese un edificio hecho de agua. Posee cortinas líquidas para las paredes, cortinas que no sólo pueden programarse para mostrar imágenes o mensajes, sino que también pueden detectar un objeto cercano aproximándose y abrirse automáticamente para permitirle el paso. Arquitectos e ingenieros del MIT han diseñado este singular edificio, que se desvelará el año próximo en una exhibición internacional en España.

El "pabellón de agua digital", estructura interactiva hecha de cortinas de agua controlada digitalmente, se ubicará a la entrada de la Expo Zaragoza 2008. La estructura contendrá un área de exhibición, un café y varios espacios públicos.

Para entender el concepto del agua digital, imagínese algo así como una impresora de chorro de tinta a gran escala, que controla gotas de agua descendentes.

Las "paredes de agua" de la estructura se forman por medio de una fila de válvulas solenoides muy cercanas entre sí a lo largo de una tubería suspendida en el aire. Las válvulas pueden abrirse y cerrarse, con alta frecuencia, a través del control de un sistema informático. Esto produce una cortina de agua que cae con aberturas en ubicaciones específicas, un modelo de píxeles creado de aire y agua en lugar de por puntos iluminados sobre una pantalla. La superficie completa se convierte en una pantalla digital de un bit de profundidad que continuamente se desplaza hacia abajo.

Todas las paredes del pabellón se harán de agua digital, con particiones verticales, tanto en los bordes del techo como dentro de él. El techo del pabellón, cubierto por una delgada capa de agua, se apoyará por medio de grandes pistones y podrá subir y bajar. Cuando haya demasiado viento, el techo descenderá. De modo semejante, cuando se cierre el pabellón, todo el techo bajará hasta tocar tierra y la estructura completa desaparecerá.

La fachada del pabellón de agua será como una pantalla muy grande con texto, rótulos y patrones interactivos. Si se tira una pelota contra la pared, entonces se verá un círculo que se abre para encontrarse precisamente con la pelota allá donde su trayectoria corte la superficie del agua y en el momento preciso. Además, con la programación adecuada, al tocar la superficie del agua en cualquier punto, pueden propagarse patrones horizontalmente a lo largo de la pared hasta otras ubicaciones.

Equipadas con los sensores convenientes, las Paredes de Agua pueden detectar la aproximación de las personas y, "como el Mar Rojo para Moisés, abrirse para permitir a la gente pasar a través de cualquier punto de ellas", acota William J. Mitchell, jefe del Laboratorio de Diseño del MIT.


El Pabellón ilustra el potencial del "agua digital" como un medio emergente. Si bien han existido esfuerzos anteriores para controlar digitalmente las gotas de agua, ésta es la primera vez que la idea se ha empleado para crear un espacio arquitectónico. Como la instalación de fontanería y la electrónica empleadas no son inherentemente caras, y el agua reciclada es abundante y barata, podría abordarse la creación de paredes de agua a gran escala.