Sumo de Robots: Cuarto campeonato uruguayo

Desde hace varios años se desarrollan en distintas instituciones torneos deportivos donde los jugadores son robots, constituyendo un entorno de trabajo que permite disponer de sistemas multiagente situados. Estos sistemas proporcionan un ámbito de investigación en robótica, IA, procesamiento de imágenes, control, coordinación, negociación, comunicación y planificación, entre otros.

Otros problemas tipo también han sido utilizados para fomentar la investigación en IA. El juego de ajedrez es el ejemplo más típico de un problema que llevó a descubrir varios algoritmos potentes de búsqueda. Sin embargo, existen ciertas críticas en contra del uso de tales problemas ya que estos se consideran que son demasiado abstractos, por lo que ignoran dificultades esenciales que surgen en el mundo real.

Dentro de los juegos utilizados como entornos de investigación, podemos destacar el sumo robótico, el cual consiste en dos robots que intentan quitarse mutuamente de un círculo (llamado dohyo).

Algunas de las características que posee el sumo de robots que lo convierten en una útil herramienta de investigación son:

-Se desarrolla en un ambiente altamente dinámico.
-Es un problema de tiempo real.
-Posee objetivos y subobjetivos claros y definidos.

Asimismo, además de los temas de interés académico del problema, la referencia al deporte en sí mismo suele despertar mucho interés en el público general.

Vale decir que la dimensión lúdica presente en el deporte, genera un ambiente competitivo que el público puede entender y disfrutar, brindando así la oportunidad perfecta para realizar encuentros entre diferentes grupos o instituciones, como los que se realizan a nivel internacional (existen campeonatos internacionales y regionales).

En este contexto, el grupo MINA realizará del 5 al 9 de noviembre del presente año, el evento SUMO.UY 2007. Este evento consiste en un campeonato abierto de sumo robótico, mediante el cual se pretende difundir las áreas de robótica e inteligencia artificial, creando un espacio de interacción con distintos actores de la sociedad.

Para participar del evento los concursantes deberán programar la estrategia de control de un robot, los cuales (junto con toda la infraestructura necesaria) serán brindados por la organización del evento. Los participantes podrán bajar del sitio de descargas el documento getting started que les permitirá saltear los principales obstáculos relacionados a la utilización del software y a la implementación de la estrategia.

En esta cuarta edición del evento se han incorporado nuevas categorías, en una de ellas los participantes deben construir y programar sus propios robots.

En futuras versiones del evento sumo.uy se pretende extender el evento a otros deportes como el Fútbol de Robots, fomentando el interés en las áreas de robótica, electrónica, mecánica, cooperación y coordinación, control y sistemas de tiempo real.

Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas Carreras de Ingeniería a un paso de la acreditación internacional

Las Carreras de Ingeniería Electrónica y de Ingeniería de Software de la UPC recibieron, recientemente, la visita de evaluadores externos dentro del proceso de acreditación ABET-ICACIT.

De esta forma, la UPC se convirtió en la primera universidad del Perú en completar el informe de autoevaluación según los criterios de calidad del Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET) que es la entidad acreditadora de carreras de ingeniería más importante del mundo.

Ambos grupos evaluadores están presididos por David Hornbeck, de ABET, y Doris Maraví, de la Asamblea Nacional de Rectores del Perú.

Los evaluadores de la Carrera de Ingeniería Electrónica fueron Patrik Daniels, en nombre de la University of Seattle, y Pedro Heredia, en nombre del Colegio de Ingenieros del Perú. Por su parte, Mario Gonzales, de la University of Texas, asumió el papel de observador.

En cuanto a la Carrera de Ingeniería de Software, los evaluadores fueron Susan Conry, de la University of New York, y Eduardo Simich, de Interbank.

Cabe señalar que los evaluadores reconocieron el alto nivel de formación profesional de las Carreras de Ingeniería Electrónica e Ingeniería de Software de la UPC, y recomendaron la acreditación de éstas.

ABET es una acreditación otorgada por el Instituto para la Calidad y la Acreditación de Carreras de Ingeniería y Tecnología (ICACIT).

Las ingenierías con desocupación cero en Argentina

La gran demanda de ingenieros textiles y forestales ha provocado que no sólo sus egresados cuenten con puestos laborales seguros, sino que también los estudiantes sean contratados antes de concluir sus carreras. El fenómeno se debe al crecimiento del sector textil y a una mayor conciencia ambiental.

El boom de las ingenierías se refleja gradualmente en cada una de sus áreas. Según un informe del Departamento de Graduados de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), publicado por Universia en junio de este año, el 99% de los graduados se encuentra ocupado y el 50% tiene interés en búsquedas que representan mejores posiciones o salarios. Al parecer, en 2007 ha llegado el turno de las ingenierías textiles y forestales.

La situación presenta similares características en ambos casos. Un informe realizado por la Fundación ProTejer indica que el fuerte crecimiento de la industria textil en nuestro país encontró al sector sin especialistas, por lo que ahora las empresas contratan a estudiantes avanzados.

A su vez, desde la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) señalan que los 15 alumnos casi recibidos de ingenieros forestales ya fueron contactados por diversas instituciones para evaluar ofertas laborales. Al parecer, el fenómeno encuentra razones clave en la fuerte conciencia ambiental que se advierte en la sociedad y su consecuente revalorización de la gestión de bosques.

Sin embargo, ambas carreras todavía mantienen un nivel de inscripciones y de egresados que se encuentra por debajo de la demanda. Las empresas dedicadas a la industria textil, señala el informe de ProTejer, no logran cubrir sus vacantes incluso contratando estudiantes. En el caso de la ingeniería forestal, en 2007 sólo se registraron 251 aspirantes en total, un número similar al de diez años atrás, pese al crecimiento del sector.

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Un nuevo concepto de ingeniería

Un nuevo concepto de ingeniería está surgiendo en Estados Unidos, destaca un interesante artículo de The Herald Tribune.

Se refiere a la formación que se imparte en la Franklin W. Olin College of Engineering, una academia que tiene más que ver con una universidad liberal de las artes, en la que aprender a aprender es la base, que con un plan de estudios estándar de la ingeniería. La ética en la dirección de empresas forma parte del plan de estudios.

La enseñanza convencional, destaca el artículo, enseña a los ingenieros a fabricar cosas, no a explicar (a las personas, a las empresas) qué se puede hacer con ellas.

Las empresas de Estados Unidos, y ya algunas de Europa, se interesan cada vez más por esta nueva generación de ingenieros, que además de la formación clásica en matemáticas y física, disponen de formación en gestión y han alcanzado una mentalidad social más desarrollada.

La experiencia de la Olin College constituye toda una oportunidad para Europa, que empieza a construir un espacio común de educación superior más centrado en homologar títulos y competencias, que en refundar un modelo de formación en ingeniería más acorde con las exigencias actuales.

VI CONGRESO NACIONAL y I BINACIONAL DE INGENIERIA DE TRANSPORTE ECUADOR

El evento es organizado por La Universidad Técnica Particular de Loja, UTPL, La Universidad de Piura, UDEP, y La Sociedad Ecuatoriana de Ingeniería del Transporte, SEIT, y se realizará del 7 al 9 de noviembre del 2007.

La realización de este evento tiene como objetivos:

Promover el desarrollo y difusión de trabajos de investigación científica relacionados con la Infraestructura del Transporte.

Conocer los avances e innovaciones en las técnicas y procedimientos constructivos en esta infraestructura.

Intercambiar información y experiencias en el uso de nuevas tecnologías a nivel nacional e internacional.

Realizar el lanzamiento a nivel nacional del Programa de Certificación Vial de la UTPL.

El tema central de las Jornadas será “Modernización de la Infraestructura Vial del Ecuador y su conexión Binacional”, en base al cual el Comité Científico del evento seleccionará los Trabajos Técnicos que sean presentados, los evaluará y organizará a fin de que se enmarquen dentro de las siguientes temáticas:

1. Sistema de Gestión Vial.
2. Diseño Vial.
3. Nuevas Tecnologías de Construcción.
4. Control de Calidad en las carreteras.
5. Conservación de carreteras.
6. Contratación y Financiamiento de la Infraestructura Vial.
7. Gestión del transporte.
8. Sistemas Binacionales de Transporte.

El evento es realizado por la Escuela de Ingeniería Civil y la Unidad de Ingeniería Civil y Geología y minas (UCG ) de la Universidad Técnica Particular de Loja

Ladrillos Hechos de Ceniza Fina, Más Seguros de lo Predicho

Unos investigadores han comprobado que los ladrillos hechos de ceniza fina procedente de centrales eléctricas alimentadas por carbón, pueden ser incluso más seguros de lo que sugerían las primeras y prometedoras evaluaciones. En vez de liberar ínfimas cantidades de mercurio como algunos científicos habían pronosticado, los ladrillos hacen, o al menos lo parece, justo lo contrario: retirar del aire circundante minúsculas cantidades de ese metal tóxico.

Cada año, alrededor de 25 millones de toneladas de ceniza fina procedente de las citadas plantas generadoras de energía que son alimentadas por carbón, se reciclan, por regla general transformándose en aditivos para materiales de construcción tales como el hormigón, pero 45 millones de toneladas pasan a formar parte de la basura. Los ladrillos de ceniza fina son un modo de aprovechar parte de esa ceniza fina que no se emplea para nada, y además mitigan el impacto medioambiental derivado de la fabricación de ladrillos convencionales.

La fabricación del ladrillo de arcilla requiere hornos a temperaturas muy altas. Ello implica desperdiciar energía, polucionar el aire y generar gases con efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. En cambio, los ladrillos de ceniza fina son fabricados a temperatura ambiente, conservan energía, son más baratos de producir, y no constituyen una fuente de contaminación atmosférica ni de gases de invernadero.

Una vez se les ha dado el color y la forma idóneos, esos ladrillos de ceniza fina se parecen mucho a sus homólogos de arcilla, tanto en su apariencia como en las propiedades técnicas, las cuales los nuevos ladrillos igualan o incluso superan.

Henry Liu (presidente de la compañía Freight Pipeline), ha estado trabajando desde 2004 en el desarrollo de estos revolucionarios ladrillos. En su labor, ha recibido el apoyo del programa de Investigación para la Innovación en Pequeños Negocios (SBIR) de la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF). La primera fase de ese apoyo le permitió lograr fabricar ladrillos de ceniza fina más duraderos gracias a modificarlos por ingeniería de un modo que les hace resistir mucho mejor la congelación y la descongelación provocadas por la meteorología. Liu está ahora trabajando en una segunda fase para poner a prueba cuestiones de seguridad sobre el material de sus ladrillos y preparar el producto para su entrada en el mercado.

Aunque él y sus colaboradores necesitan estudiar más los ladrillos para determinar cómo se produce en ellos la absorción de mercurio, y en qué grado de densidad queda el metal atrapado dentro, los nuevos resultados sugieren que los ladrillos no tendrán un efecto adverso sobre la calidad del aire en el interior de los edificios en los cuales se les utilice.

En promedio, el aire contiene bajas cantidades de mercurio que van desde menos de 1 nanogramo por metro cúbico, a decenas de nanogramos por metro cúbico, una pequeña fracción de lo que por ejemplo la Agencia estadounidense de Protección Medioambiental establece como límite para la exposición continua.

En unos experimentos, dentro de una cámara cerrada, los ladrillos no provocaron un ascenso de los niveles de mercurio en el aire circundante (originalmente más de 1 nanogramo), e incluso hicieron descender la concentración por debajo de medio nanogramo.

Arquitectos Diseñan un Edificio Con Paredes de "Agua Digital"

Imagínese un edificio hecho de agua. Posee cortinas líquidas para las paredes, cortinas que no sólo pueden programarse para mostrar imágenes o mensajes, sino que también pueden detectar un objeto cercano aproximándose y abrirse automáticamente para permitirle el paso. Arquitectos e ingenieros del MIT han diseñado este singular edificio, que se desvelará el año próximo en una exhibición internacional en España.

El "pabellón de agua digital", estructura interactiva hecha de cortinas de agua controlada digitalmente, se ubicará a la entrada de la Expo Zaragoza 2008. La estructura contendrá un área de exhibición, un café y varios espacios públicos.

Para entender el concepto del agua digital, imagínese algo así como una impresora de chorro de tinta a gran escala, que controla gotas de agua descendentes.

Las "paredes de agua" de la estructura se forman por medio de una fila de válvulas solenoides muy cercanas entre sí a lo largo de una tubería suspendida en el aire. Las válvulas pueden abrirse y cerrarse, con alta frecuencia, a través del control de un sistema informático. Esto produce una cortina de agua que cae con aberturas en ubicaciones específicas, un modelo de píxeles creado de aire y agua en lugar de por puntos iluminados sobre una pantalla. La superficie completa se convierte en una pantalla digital de un bit de profundidad que continuamente se desplaza hacia abajo.

Todas las paredes del pabellón se harán de agua digital, con particiones verticales, tanto en los bordes del techo como dentro de él. El techo del pabellón, cubierto por una delgada capa de agua, se apoyará por medio de grandes pistones y podrá subir y bajar. Cuando haya demasiado viento, el techo descenderá. De modo semejante, cuando se cierre el pabellón, todo el techo bajará hasta tocar tierra y la estructura completa desaparecerá.

La fachada del pabellón de agua será como una pantalla muy grande con texto, rótulos y patrones interactivos. Si se tira una pelota contra la pared, entonces se verá un círculo que se abre para encontrarse precisamente con la pelota allá donde su trayectoria corte la superficie del agua y en el momento preciso. Además, con la programación adecuada, al tocar la superficie del agua en cualquier punto, pueden propagarse patrones horizontalmente a lo largo de la pared hasta otras ubicaciones.

Equipadas con los sensores convenientes, las Paredes de Agua pueden detectar la aproximación de las personas y, "como el Mar Rojo para Moisés, abrirse para permitir a la gente pasar a través de cualquier punto de ellas", acota William J. Mitchell, jefe del Laboratorio de Diseño del MIT.


El Pabellón ilustra el potencial del "agua digital" como un medio emergente. Si bien han existido esfuerzos anteriores para controlar digitalmente las gotas de agua, ésta es la primera vez que la idea se ha empleado para crear un espacio arquitectónico. Como la instalación de fontanería y la electrónica empleadas no son inherentemente caras, y el agua reciclada es abundante y barata, podría abordarse la creación de paredes de agua a gran escala.

Crean un plástico transparente tan resistente como el acero

Ingenieros de la Universidad de Michigan han creado un material tan resistente como el acero pero que tiene el grosor y la apariencia del plástico. Para llevarlo a cabo han imitado la misma estructura molecular de las conchas marinas. La técnica consiste en fabricar un compuesto formado por capas de nanoláminas de arcilla y un polímero que actúa como pegamento. El resultado es este material que, además, es biodegradable y ecológico. En dos años tendrá aplicaciones en microelectrónica o para la fabricación de sensores biomédicos.

Imitando la estructura molecular de las conchas marinas, ingenieros de la Universidad de Michigan han creado un compuesto plástico tan resistente como el acero, pero más ligero y transparente.

Este nuevo material está hecho de capas de nanoláminas de arcilla y un polímero soluble en el agua que tiene las mismas propiedades que un pegamento normal y corriente. Los resultados de esta investigación han sido presentados en el último número de la revista Science.

La sustancia plástica es totalmente biodegradable, ya que su elaboración demanda muy poca energía y es totalmente ecológica.

El profesor de ingeniería Nicholas Kotov, que ha dirigido la investigación, quiso definir el compuesto como “acero plástico”, pero no es lo suficientemente elástico como para poder llamarlo de esa manera.

El invento podría aplicarse para diseñar trajes de seguridad para militares o policías, o bien para recubrir sus vehículos a modo de blindaje. Los investigadores también aseguran que podría usarse para reducir la energía requerida para separar gases en fábricas químicas o mejorar productos de la microtecnología, como microchips y sensores biomédicos.

Para crear el plástico, los ingenieros han utilizado una máquina que ellos mismos han desarrollado. Esta máquina tiene la función de construir materiales a escala nanométrica capa a capa. La máquina robotizada consiste en un brazo mecánico que coge una pieza de cristal del tamaño de una tira de chicle sobre el que se construye el nuevo material.

El brazo sumerge el cristal en el polímero que actúa como pegamento y después en un líquido que es una dispersión de nanoláminas de arcilla. Una vez secadas esas capas, el proceso se repite hasta 300 veces. Es decir, se crean 300 capas de polímetro y nanoláminas hasta que la pieza llega a tener el grosor de un envoltorio de plástico.

Las ostras y otras conchas marinas también se forman capa a capa, de la misma manera. Y se puede decir que es uno de los materiales de base mineral más resistentes que se encuentran en la naturaleza.

El polímero que actúa como pegamento en este experimento es tan importante, según los investigadores, como el propio ensamblaje capa a capa. La estructura que forman el “nanopegamento” y las nanoláminas de arcilla permite a las capas formar uniones de hidrógeno que cooperan entre sí. A esto Kotov lo ha denominado “efecto velcro”.

El efecto velcro es debido a que si las uniones de hidrógeno se rompen, se pueden rehacer fácilmente, como ocurre con las piececitas de plástico que conformanel velcro

Kotov ya ha comenzó a desarrollar aplicaciones prácticas para el compuesto plástico que podrían comercializarse en uno o dos años.

Células fotovoltaicas orgánicas abaratarán la producción de energía solar

Una fina capa de una película orgánica fotovoltaica, aplicada en las ventanas o en los tejados de casas particulares y negocios alrededor del mundo, abre una nueva posibilidad para generar energía solar a muy bajo coste.

Esto es, por lo menos, lo que espera la empresa británica Carbon Trust , que ha anunciado una inversión de 5 millones de libras en un proyecto para mejorar el magnífico potencial que tiene esta tecnología para producir y comercializar energía. Esta empresa se ha puesto como meta haber desplegado más de 1GW de paneles fotovoltaicos orgánicos en 2017 por todo el Reino Unido. Según Carbon Trust, su instalación podría ahorrar, cada año, un millón de toneladas de emisiones de CO2 a la atmósfera

El proyecto está liderado también por la Universidad de Cambridge y Technology Partnership. Juntos esperan poder aumentar la eficiencia y la duración de la tecnología orgánica fotovoltaica. Otro de los objetivos del equipo que trabaja en este proyecto es idear una técnica de fabricación para producirla de un modo barato y eficiente energéticamente.

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Latinoamérica cuenta con 75 profesionales más

Moscú, 12 de julio, RIA Novosti. Ricardo Zedano. Una ola de calor latinoamericano se hace sentir nuevamente en esta ciudad que brilla por su verdor en esta temporada de verano, al graduarse 75 estudiantes latinoamericanos de la Universidad de Rusia de la Amistad de los Pueblos, y de cuya graduación me permito escribir unas cuantas líneas.

Los mencionados estudiantes son procedentes de Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Haití, Jamaica, México, Nicaragua, Perú y Venezuela, países que desde ya cuentan con nuevos profesionales y especialistas altamente calificados, los mismos que llevarán de retorno a su patria un nuevo modo de pensar, una visión más objetiva de lo que acontece en el mundo y se convertirán en protagonistas directos en el proceso de construcción de sus naciones.

Así pues, tenemos una cifra oficial que nos habla de 4 graduados en la Facultad de Medicina, 6 en la Facultad de Derecho, 8 en la Facultad de Filología, 8 en la Facultad de Ciencias Sociales, 8 en la Facultad de Física y Matemáticas, 4 en la Facultad de Ecología, 10 en la Facultad de Economía, 15 en la Facultad de Ingeniería y 4 en la Facultad de Agronomía. De estos, 8 en calidad de doctores en Filosofía (Ph. D.) y 15 con el grado de Magister.

Entre ellos se destacan León Whyte de Jamaica, actual vice-presidente de la FEURAPALC, quien se graduó con honores e hizo acreedor al "Diploma Rojo" en la facultad de Ingeniería por sus excelentes calificaciones en el transcurso de sus estudios, y Miguel de la Cruz Salcedo de Perú, graduado a su vez con honores en la obtención del grado académico de Magister en la facultad de Ciencias Físico-matemáticas y premiado con el grado "Amistad de los Pueblos" y un diploma del rectorado de la URAP, en reconocimiento a su alto rendimiento académico y activa participación en la vida universitaria. Esta distinción se le fue otorgada por el ex ministro de Educación de la Federación de Rusia y actualmente rector de la Universidad de Rusia de la Amistad de los Pueblos, Académico Vladímir Filippov. Asimismo, tenemos a Oscar valencia Manrique, Magister en física del Plasma. Últimamente obtuvo una beca para realizar una pasantía en el Instituto de Síntesis Nuclear del Centro Científico Ruso "Instituto Igor Kurchatov" destacándose así como el primer estudiante latinoamericano que estudie en el citado Instituto.

Latinoamérica puede sentirse orgullosa de sus hijos que en este lejano y majestuoso país se abren camino y dejan en alto el nombre de cada uno de sus pueblos. Asimismo, los graduados en mención pueden estar seguros de que ahora gozan de una verdadera libertad y están en la capacidad de construir su propio destino. Es más, ahora cuentan con los conocimientos necesarios que les ayudarán a discernir las verdaderas intenciones que se importan a los países latinoamericanos bajo conceptos seudodemocráticos entre otros y contrarrestarlas a fin de contribuir al desarrollo de sus pueblos sacándolos de ese largo letargo, víctimas del cual se convirtieron por muchas razones entre ellas el tema de educación.